O sistema articular é composto por um conjunto de articulações que se traduzem em pontos de contato entre dois ou mais ossos e que tem a função de sustentar o peso corporal e conferir movimento e flexibilidade ao organismo.
Envolvendo as articulações temos a cartilagem articular, tecido avascular, com ausência de rede linfática e inervação, composta por proteoglicanas, fibras de colágeno do tipo II, e, em menores quantidades, colágeno do tipo IX, X e XI.
A cartilagem articular tem como funções evitar o atrito entre duas superfícies ósseas, conferir proteção ao osso e absorver os impactos decorrentes das atividades diárias.
A prática de exercícios físicos extenuantes sobrecarrega as articulações, podendo desencadear um processo inflamatório com destruição da matriz cartilaginosa, que caso não seja revertida poderá se traduzir numa lesão permanente, afetando o desempenho do atleta.
Nessa perspectiva, os joints se apresentam como uma alternativa na prevenção das lesões articulares.
Os joints são suplementos a base de glucosamina e condroitina, substâncias condroprotetoras, que previnem a ocorrência de lesões articulares, além de diminuir a sintomatologia da dor e da inflamação decorrentes de lesões articulares degenerativas já instaladas, como osteoartoses, condromálacia patelar e espondilose.
A glucosamina é uma molécula naturalmente presente no organismo humano na forma de glicosamina 6-fosfato, sendo mais abundante na cartilagem e no tecido conjuntivo. A par do colágeno é o fator mais importante para a biossíntese de compostos como glicolipídeos, glicoproteínas, glicosaminoglicanas (GAGs), hialuronatos e proteoglicanas, constituintes importantes da matriz extracelular da cartilagem e do líquido sinovial.
A condroitina é um glicosaminoglicano (GAG), presente em vários tecidos, inclusive na cartilagem hialina, caracterizado por sua capacidade de fixar água, função que permite assegurar as propriedades funcionais e os mecanismos elásticos da cartilagem. Estimula ainda a produção de proteínas, a síntese de componentes da matriz cartilaginosa, além de atuar na inibição da interleucina 1 (IL-1) e das metaloproteases produzidas durante a lesão articular, que contribuem para o aumento da inflamação e destruição da cartilagem, respectivamente.
A ação condroprotetora assegurado pela glucosamina e pela condroitina pode ser explicada por dois mecanismos. O primeiro deriva do fato de que ambos são componentes básicos da cartilagem e do fluido sinovial, que estimulam o processo anabólico do metabolismo da cartilagem e o segundo mecanismo é consequência da sua ação anti-inflamatória, que retarda a inflamação induzida por muitos processos catabólicos ocorridos na cartilagem, decorrentes da lesão. Estes dois mecanismos são capazes de retardar a progressão da destruição da cartilagem, podendo ajudar na regeneração da estrutura comum, reduzir a dor e aumentar a mobilidade da articulação afetada.
Sendo assim a suplementação com os joints é uma forma eficaz de prevenir a ocorrência de lesões articulares nos indivíduos, especialmente em atletas, onde a sobrecarga das articulações é maior.
Andrêa Ferreira faz parte da equipe de Nutrição da SNC de Salvador. Ela é graduanda em Nutrição pela UFBA.
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